Kvalita oblohy na ostrově La Palma je jedním z hlavních lákadel tohoto ostrova, díky němuž patří mezi oblíbené destinace tzv. hvězdné turistiky. Právě za účelem podpory zájmu o oblohu a její hvězdy byla vybudována síť astronomických vyhlídek, které umožňují pozorování hvězdné krajiny. Tento projekt podtrhuje astronomický zájem o ostrov La Palma, který má od roku 1985 observatoř Roque de los Muchachos. Nachází se ve výšce 2 400 metrů nad mořem a její výsadní poloha – s čistou a stabilní atmosférou bez turbulencí – z ní činí jednu z nejvýznamnějších observatoří na světě.
Na ostrově La Palma se nachází síť astronomických vyhlídek na strategických místech pro pozorování oblohy. Každá vyhlídka je vybavena informačními panely na různá témata související s astronomií, jako jsou souhvězdí, planety a Měsíc, a simulace rovnodenností a slunovratů. Návštěvníci mají možnost je objevit. Podél pobřeží od severu k jihu – po směru hodinových ručiček – se nacházejí různé vyhlídky:
Vyhlídka Molino (Barlovento)
Název hory, na které se tato vyhlídka nachází, pochází ze jména větrný mlýn, který zde, že zde stával. Nachází se ve výšce 600 metrů nad mořem a je to místo s malým světelným znečištěním. Panely na vyhlídce vypráví o polární hvězdě, severu a veškeré mytologii, která se k tomuto světovému bodu váže.
Vyhlídka Salto del Enamorado (Puntallana)
Hora San Bartolo se nachází ve výšce 439 metrů nad mořem a nabízí přírodní vyhlídku, ze které můžete obdivovat oblohu. Nejvýraznějším prvkem tohoto místa je socha Salto del Enamorado (skok z lásky) zobrazující jednu z nejsymboličtějších tragicko-romantických legend ostrova La Palma. Z vyhlídky je každou noc v červnu a červenci v časných ranních hodinách vidět jedna z nejbližších modrobílých hvězd k Zemi: hvězdu Vega.
Vyhlídka Barranco del Carmen (Santa Cruz de La Palma)
Z této vyhlídky v hlavním městě ostrova si můžete vychutnat nádherný výhled na východní a jižní oblohu. Jejím tématem je antická mytologická vize moří a hvězda Canopus, hlavní hvězda lodi Argos.
Vyhlídka na park Los Álamos (Breña Alta)
Jedná se o vyhlídku, která je součástí oblasti věnované historii a tradicím obce. Drago (dračí strom), který je součástí jedné z hlavních legend této oblasti, je spojen s mytologickým Drakem. Kříž je součástí nebeské klenby, která se odráží v souhvězdí Labutě.
Vyhlídka na horu Montaña Las Toscas (Mazo)
Na panelech této vyhlídky, která se nachází v nadmořské výšce 736 metrů, j je zachycen život pod hvězdnou oblohou, včetně zvířat jako netopýr hvízdavý, sova ušatá a cvrček. Zabývá se také mytologickým spojením mezi vínem a souhvězdími.
Vyhlídka sopkySan Antonio (Fuencaliente)
Zatímco přes den toto místo nabízí nádherný výhled na kráter a svahy sopky, v noci se stává skutečným oknem do vesmíru. Konstrukce a umístění této vyhlídky umožňuje pozorovat pohyb slunce při západu, a to pomocí stezek, které označují střídání ročních období.
Vyhlídka Puerto Naos (Los Llanos de Aridane)
Městská vyhlídka s informačním panelem, který zobrazuje srovnání velikostí od Slunce po největší známé hvězdy. Na La Avenida je řada kovových desek zapuštěných do země, které umožňují porozumět dvěma srovnáním Sluneční soustavy: vzdálenostem a velikostem.
Vyhlídka San Borondón (Tazacorte)
Vyhlídka San Borondón na pobřeží Tazacorte využívá terasu s výhledem na Atlantický oceán a nabízí úchvatné východy a západy slunce. Odtud je možné v časných podzimních hodinách pozorovat Polárku a souhvězdí Kasiopeja a Cefea, která tvoří skupinu méně jasných hvězd. Pokud je noc tmavá a nesvítí Měsíc, je také možné snadno pozorovat zářivý pás Mléčné dráhy od Kasiopeje po Labuť v souhvězdí Severního kříže.
Vyhlídka La Muralla (Tijarafe)
Toto vyhlídka vás zve k pozorování Měsíce. Má k dispozici mapu Měsíce a návod na praktické činnosti při jeho pozorování, jako je sledování jeho fází a pozorování linie terminátora.
Vyhlídka Miraflores (Puntagorda)
Tato vyhlídka stojí na hoře Miraflores a nabízí nádherný panoramatický výhled na malebnou zemědělskou krajinu. Informační panel povzbuzuje k objevování oblohy a sledování různých objektů, jako jsou mlhoviny, hvězdokupy, padající hvězdy a planety.
Vyhlídka Molino de Buracas (Garafía)
Informační panel na této vyhlídce, která se nachází ve výšce 574 metrů nad mořem, se zaměřuje na různá témata související s životním prostředím, například souvislost mezi mlýnem a mytologií bohyně Ceres a dračími stromy.
Ve vnitrozemí ostrova se nachází také několik astronomických vyhlídek:
Vyhlídka Pico Cruz Sur (San Andrés y Sauces)
Tato vyhlídka se nachází v nadmořské výšce 2 307 metrů a nabízí výjimečné podmínky pro pozorování. Je určena především pokročilým amatérským astronomům.
Nekonečná vyhlídka (San Andrés y Sauces)
Vyhlídka před pomníkem, který v roce 1985 vytvořil César Manrique u příležitosti otevření observatoře Roque de los Muchachos. Na informačním panelu jsou vyobrazeny „Vlajky kosmu“, které pro tuto velkou událost navrhl.
Vyhlídka Llanos del Jable (El Paso)
Tato vyhlídka ve vysoké části El Pasa, v nadmořské výšce 1 200 metrů, nabízí přes den nádherný výhled na údolí Aridane, v jehož popředí se tyčí starobylá sopka Montaña Quemada. V noci je to nádherný přírodní balkon, z něhož se naskýtá jedinečný panoramatický výhled na oblohu.
Vyhlídka Llano de la Venta (Breña Baja)
Hlavní informační panel této vyhlídky popisuje zimní souhvězdí Orion a jeho souvislost s minulými kulturami. Srovnává také velikost hvězd a jejich vizuální perspektivu vzhledem k naší planetě.
Ostrov La Palma je jedním z průkopníků v uplatňování „zákona o ochraně oblohy“, který španělská vláda schválila v roce 1988 s cílem chránit kvalitu oblohy pro astrofyzikální pozorování. Tento zákon chrání ostrov La Palma před světelným, atmosférickým a radioelektrickým znečištěním a před znečištěním způsobeným leteckými trasami. Kromě toho byla v roce 2007 podepsána Světová deklarace na obranu noční oblohy a práva na pozorování hvězd (Starlight La Palma Declaration). V této deklaraci se uvádí: „právo na neznečištěnou noční oblohu, která umožňuje požitek z kontemplace nebeské klenby, musí být považováno za nezadatelné právo lidstva, srovnatelné s ostatními environmentálními, sociálními a kulturními právy“. Všechny tyto iniciativy usilují o zachování kvality oblohy na ostrově La Palma, abychom mohli i nadále kontemplovat pod jednou z nejlepších obloh na světě.
