Ostrov La Palma je starý pouhé tři miliony let a stále se nachází v aktivní fázi formování. To vysvětluje, proč na ostrově dochází k časté seizmické aktivitě a proč byly sopečné erupce zaznamenány již v 16. století, kdy se poprvé objevily zmínky o tomto souostroví.
Abychom pochopili, co se stalo při sopečné erupci na ostrově La Palma v roce 2021, musíme nejprve pochopit její geologické souvislosti. Ostrov Bonita je jedním z nejmladších ostrovů Kanárského souostroví a stále se nachází v aktivní fázi formování. Stejně jako ostatní jeho sestry je vulkanického původu s některými sedimenty a paleontologickými záznamy.
Od erupce sopky Teneguía v roce 1971 nebylo na ostrově La Palma zaznamenána žádná významná sopečná činnost. Tato nová sopka se však připravovala již čtyři roky, kdy byl zaznamenán roj zemětřesení a počátkem září 2021 došlo k opětovné aktivaci seismické aktivity.
Erupce začíná: když magma hledá odtok
11. září 2021 byl den, kdy začaly být seismické pohyby spojovány s výstupem magmatu pod povrch, který již začal způsobovat slabé deformace půdy. Tento jev by však neměl být vždy považován za synonymum erupce.
První otřesy jsou způsobeny rozlámáním půdy v důsledku tahu magmatu. Proto když se detekce hypocenter zemětřesení dostala z hloubky 20 kilometrů do hloubky pouhých několika kilometrů, bylo známo, že magma se již blíží k povrchu, i když ani na základě těchto měření nelze předpovědět, kdy dojde k jeho erupci.
Tento jev zachytily také satelity a GPS umístěné na ostrově, které potvrdily vertikální deformaci o výšce až 15 cm mezi oblastmi Jedey a El Paso: další známka existence magmatu v blízkosti povrchu.
Tlak lávy nakonec rozlámal povrch a uvolnil chuchvalce sopečných plynů a pyroklastů. Po nich následovaly lávové proudy v blocích, masy lávy o teplotě mezi 1 000 a 1 200 °C, které byly schopné překonat vše, co jim stálo v cestě.
Kolik kráterů má nová sopka na ostrově La Palma
Na rozdíl od představy, kterou všichni máme o sopce s jediným kráterem, jsou erupce na Kanárských ostrovech obvykle fissurální. Tak tomu bylo v celé historii a tak tomu bylo i v případě poslední erupce na ostrově La Palma. Tento typ erupce je definován výskytem zlomů na různých místech předchozího terénu, kterými začnou vycházet plyny a láva.
Původně bylo v době největší aktivity sopky aktivních až 15 emisních center současně. Čtyři z nich zůstaly aktivní po většinu erupce. Dne 1. října byly poblíž hlavního ústí otevřeny další, čímž se jejich počet zvýšil na 14. A přestože ne všechny byly považovány za aktivní nebo stejně rizikové, nové nebyly nikdy vyloučeny, protože změny jsou neustálé.
Plně monitorovaná sopka
Sopečná činnost na Kanárských ostrovech je trvale monitorována. Díky tomu bylo možné během erupce v reálném čase sledovat procesy, jako je seismicita, objem, typ a teplota vyvržené lávy, deformace půdy, množství a složení uvolňovaných plynů, pyroklastický materiál a jeho rozptyl, rychlost a chemické složení lávových proudů a složení atmosféry, růst lávových delt pod vodou a složení mořské vody, jakož i dopad na podzemní vody, biologickou rozmanitost a půdu.
Jedním z hlavních protagonistů tohoto monitorování byly drony, které byly poprvé použity při sopečné havárii v naší zemi. Jejich snímky nejenže umožnily tento jev lépe pozorovat a studovat, ale také snížily riziko pro zasahující a postižené.
Seismické pohyby spojené s erupcí byly klíčovým faktorem pro pochopení začátku, vývoje a konce erupce. Toho bylo dosaženo díky optickým kabelům, které umožnily rychlý přenos signálů do Národního geografického institutu (IGN) a Vulkanologického institutu Kanárských ostrovů (Involcan).
Stovky vědců a odborníků se dodnes snaží, aby ostrov La Palma byl i nadále kouzelným místem. Fascinující ostrov, který navzdory erupcím neztratil nic ze své přírodní krásy a kde si kromě jedinečných sopečných jevů můžete vychutnat bohatou kulturu a gastronomii, překvapivou přírodu a noční oblohu plnou hvězd, díky níž byla celá La Isla Bonita vyhlášena biosférickou rezervací.
Poděkování Dr. Juaně Vegas Salamanca, koordinátorce výzkumné skupiny pro dědictví a geodiverzitu Španělského geologického a báňského institutu (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) za spolupráci při tvorbě tohoto článku.