La Gomera, vyhlášená organizací UNESCO za biosférickou rezervaci, je díky své bohaté přírodní rozmanitosti jedním z největších ekologických klenotů na světě. Jedná se o evropskou oblast s nejvyšší mírou endemity – dva endemické druhy na kilometr čtvereční. Jejích 17 chráněných přírodních oblastí tvoří dědictví, které nabývá na hodnotě díky vulkanickému charakteru, zeměpisné poloze, zvláštní morfologii, nadmořské výšce a příznivému klimatu. Téměř kulatý tvar, sotva 370 kilometrů čtverečních, je domovem závratných roklí a snových údolí, která vedou až k moři. Díky pasátům má také celoročně dobré počasí. Izolovanost La Gomery je tedy požehnáním pro rostlinné a živočišné druhy, které v tomto chrámu zůstávají zachovány. Od 1487 metrů vysokého Pico de Garajonay až k moři se můžete krajinu vychutnat buď pěšky po více než 600 kilometrech stezek nebo na kole po téměř 92 kilometrech značených cyklostezek.
Více než 1000 endemických druhů
La Gomera je archou živočišné biodiverzity. Žije zde 4182 druhů suchozemských živočichů, z nichž 1021 je endemických. Z tohoto počtu je 25 %, tj. 264, výhradně na tomto ostrově. Vyskytují se ve třech hlavních suchozemských ekosystémech: pobřežních křovinách, teplomilných lesích a borových lesích. Bohatstvím živočišných druhů na úrovni moře se můžete kochat na trase Camino Natural Costas de La Gomera (GR-132), kterou najdete v aplikaci Info La Gomera. Na trase Sabinares v obci Vallehermoso můžete spatřit krásu teplomilného lesa, který se díky pasátům rozprostírá v oblastech pod mořem mraků. Díky nim na ostrově najdeme druhy jako palmový háj nebo křovinné porosty retamal a rozsáhlé oblasti monteverde, které tvoří zejména vavřínovým lesem, pokladem z období třetihor, který je chráněn v národním parku Garajonay. Jedná se také o jedno z mála míst na světě, kde se přirozené borové lesy nacházejí ve vyšších nadmořských výškách než monteverde. Žijí v blízkosti skalních útvarů, například v oblasti Roque de Agando v San Sebastián de La Gomera, v Roque de Imada v Alajeró nebo v Roque Garabato ve Vallehemoso.
Poklady lesa z období třetihor
Národní park Garajonay je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Ostrov se pyšní jedním z nejzachovalejších porostů vavřínového lesa, vlhkého ekosystému tvořeného rozmanitými druhy stálezelených stromů, který ve třetihorách pokrýval téměř celou Evropu, ale dnes se dochoval pouze na několika málo místech, jako je tento panenský přírodní ráj. Při procházce parkem můžeme obdivovat krásy vavřínového lesa s jeho popínavými keři, mechy a světem hub, které jej obklopují. Na trase Meriga, která se nachází v obci Agulo, můžeme obdivovat stromy dosahující výšky až 35 metrů, včetně hruškovců, jež vytvářejí úchvatné tunely lemované kapradinami. „Je působivý svou krásou a mystikou. V tomto lese pochopíme, proč je příroda dědictvím, které musíme chránit“, vysvětluje Amparo Herrera Rodríguez, průvodkyně v národním parku Garajonay.
Klenot ostrovní fauny
Veleještěrka obrovská z ostrova La Gomera je jedním ze čtyř nejohroženějších plazů planety. Byla znovuobjevena před několika lety ve skalách La Merica v údolí Valle Gran Rey, do té doby byla považována za vyhynulý druh a známý pouze z nalezených fosilií. Tyto exempláře jsou více než metr dlouhé a také nás vracejí o mnoho a mnoho tisíc let zpět. Další tři plazi jsou endemity ostrova. Žijí v pobřežních oblastech Vallehermoso a San Sebastián de La Gomera.
Endemická fauna ostrova je skutečně bohatá; zvláště vavřínový les je domovem nespočtu bezobratlých, kteří hrají klíčovou roli v životních cyklech tohoto jedinečného ekosystému. Jen v národním parku Garajonay žije 153 druhů endemitů ostrova La Gomera. Vedle nich vyniká fauna ptáků s výskytem 50 druhů, z nichž tři jsou endemické, jako například holub tyrkysový a holub kanárský, endemity spojené s monteverde, sluka lesní a veleještěrka obrovská, které jsou autentickými živými relikty.
